Mars Odyssey ist seit 14. Juli im Safe Mode

Die Ursache ist eine Inkonsistenz bei einem für die Bewegung der Sonnenpaddel notwendigen Elektromotoren. Ein zugehöriger Encoder ist ausgefallen und das Raumschiff hat auf den redundanten gleichartigen Encoder umgeschaltet. Die Recoveryprozedur für das Erwecken aus dem Safe Mode ist bereits angelaufen und seit dem 16. Juli kommuniziert der Orbiter wieder mit der Erde über seine High Gain Antenne. Das Raumschiff ist aber nach wie vor im Sicherungsmodus, bei dem sämtliche Aktivitäten abgeschaltet werden und es sich in eine vordefinierte Position zur Sonne orientiert, um die Energieversorgung und die Kommunikation mit der Erde zu gewährleisten.

Durch den Safe Mode ist ebenfalls die Kommunikation mit dem Marsrover Opportunity stark eingeschränkt, da der Rover das Raumschiff als Funkrelay für den Kontakt mit der Erde benutzt. Der Safe Mode wird voraussichtlich noch bis zum Wochenende anhalten.

[Update 24.07.2010]
Offenbar ging Mars Odyssey am 23. Juli 2010 wieder online, denn seitdem flossen die Bilder des Marsrover Opportunity wieder in aller Breite zur Erde. Am 23. und 24. Juli 2010 wurden über 150 Bilder übertragen, d.h. die Relayfunktion des Orbiters für die Datenübertragung der Marsrover zur Erde war wieder voll in Aktion. Eine offizielle Bestätigung der NASA stand aber noch aus.

[Update 27.07.2010]
Die NASA hat die Wiederaufnahme des vollen Betriebes bei Mars Osyssey zum 23. Juli 2010 bestätigt. Alles wieder in Ordnung.