MSL "Curiosity"s Endmontage hat begonnen

Nachdem man bereits im Jahre 2008 mit der Endmontage für den beabsichtigten Start im Jahre 2009 begonnen hatte (Fotos dazu hier), wurden diese Arbeiten nach der Verschiebung des Starttermins auf 2011  zunächst wieder eingestellt. Man hatte Zeit gewonnen, um einige der Einzelkomponenten des größten und schwersten Marsrovers aller Zeiten neu zu konzipieren.

So wurden die abschliessenden Tests des Überschallfallschirms im April 2009 beendet (siehe entsprechende Fotos und Videos), der Hitzeschutzschild im Juli 2009 geliefert und auch der zentrale Probenarm bis in den Februar 2010 hinein überarbeitet. Die Hauptmastkameras wurden im April 2010 vom Hersteller geliefert.

Das neue Startfenster erstreckte sich von Ende November bis Mitte Dezember 2011 und auch die vier möglichen Landeplätze sind bereits festgelegt. Im Juni 2010 wurde erneut mit der Endmontage der bis zu diesem Termin teilweise modifizierten Einzelkomponenten begonnen. Der erste Schritt war in der letzten Juniwoche 2010 die Montage der sechs Räder an das Chassis des Rovers.